林曜买了两份热饭，走到诊所门口，又停下来数了数钱。
两份四美元，晚上的床还要三美元。他刚把钞票抽出来，玛拉从里间出来，先接过其中一份，递还他两块。
“别把今天都算成你请。”
“买多了。”
“你那边也多拿一把勺子？”
她从袋里抽出第二把勺，晃了一下。林曜被拆穿，只好接过钱，和她一块坐到门外的矮凳上。
伊恩到了，另一名患者也完成交接。里间刚换过敷料，还不能围着说话。床头放着那只蓝杯子，吸管朝枕边弯着，一只缠着绷带的手搭在被面上，没有伸出来。
玛拉盯着那只手看了一会儿，才低头吃饭。
“买下了？”她问。
林曜将共有记录递给她。她先看自己的八十，又看他的五十五，翻过交付页，确认里德承担的验收范围，才将纸交回来。
“四十八，拿到了？”
“拿了。”
“别又觉得不好意思，转身全塞给谁。”
林曜摸了摸口袋，笑了。他买过今天的早午饭，交完份额，收了报酬，这顿饭和今晚床费也付得起，余下还可以保留五十六美元。自己的桥在店里，机组有一份写着他的名字，明天找他修东西的人也不会因此少掉。
里德从后院过来，手里提着水杯。见他们坐着吃，他也坐下，没再站在门口等谁先忙完。艾达随后送来几块白天没卖完的饼，问他们既然买了机器，能不能把搬面粉的小车借回来。
“在门后。”林曜起身。
“吃你的。腿又没长在嘴上，不用一叫就两边一起动。”
里德笑出了声，水差点洒到裤子上。玛拉低头吃饭，肩膀也轻轻动了两下。
外面还有原来的供电，巷子的灯不是今天新救活的。可林曜望着那处放机组的后院，吃下第一口真正热的饭，心里还是有一种说不出的痛快。
乔纳来报交付结果，先说储能柜到了佩里的店，灯组到了鲁思的库房，三处都已确认，没有少一只配线包。他把抄着结果的纸递过来，末尾竟还有弗兰克的回话。
“昨晚窗关得严，睡了一夜没漏风。今天已经报到。”
林曜读了两遍，笑意淡了一点，又慢慢回来。他请乔纳替自己回一句，机组已经买下，过两天有空，来看看。
这句话不用附上一条必须留下来的班次。
夜里七点，几位出资人又在后院坐下。
机组就在旁边，罩壳已经凉了，谁都能伸手碰到。上午那场争执并没有因为实物到手便消失，洗衣房老板坐定后，第一件事仍是问下一步能不能给机器留位置。
里德答应把它列入测量，话没说满。诊所、水点、楼梯经过实测，新增负载还得一处处查；需要的线材、保护、燃料和人工，已有估价，具体施工得按现场再定。
“谁来排？”有人问。
大家看向林曜，他刚要开口，诺娅先把下午那份共同购买记录放到了桌上。
“买东西时的委托，到交割已经做完。接下来让谁负责，得再说一次。”
林曜心里轻轻一动。他以为机组是自己带回来的，接下来自然也该由自己安排，如今那句话被摆到桌上，他竟先有一点不舒服。
玛拉看见他，没替他解释。
洗衣房老板先说：“排这些人的活，就让他来。但答应我店里什么事，不能背着我改。”
乔纳点头，说自己照看母亲的时段已经给过，不能明天又被整段填满。诊所负责人问医护临时需要更多电时找谁，里德接过这个问题，把能当场处理的变化和必须退回去测的情况讲清。
轮到玛拉，她用手指敲了敲工钱那一栏。
“我接设备和保护，按做的工收钱。伊恩那边有事，我得能请别人接，不是一天到晚挂在他的名字下面。”
林曜把刚才那点不舒服压下去，重新拿起笔。
“我负责找材料、排人、对外接单和联系。需要你们答应的改动，我先问。八号第一次切换我带，到那一轮稳住，我们再定后面的班。”
“工钱呢？”艾达问。
“报价里有我的。采购协调另有报酬，会像今天一样写清。”
艾达满意了，伸手把椅子往前挪了点。
这一回，没人因为他十九岁便叫他先站到旁边，也没人把他推上去以后便说所有事都该他兜住。里德负责现场总隔离和水务，玛拉负责设备，林曜负责把分散的人与活接起来。谁能做哪一段，当场定下来。
机组保管钥匙仍留在里德手里，备用钥匙交洗衣房。林曜没有伸手把两把都拿过来，只收好自己那份记录。
他能带这一次班，是这些人看着他，亲口答应的。
莫里斯过来时，桌边还没散。
他去完了隔街的接收联络点，沿路看见这里亮着灯，便在院门口停下。手里没有现金报价，拿的是昨天那份过渡维护项目的新版说明。
“现在可以谈一份正式岗位。”他说。
林曜请他进来，没有替其他人答应接项目。
岗位叫现场接续协调，带一支小组，设备安全仍由有相应资质的工程师负责。四十美元一小时，食宿另算，材料可从项目仓领取。林曜的临时服务号要先完成用工核查，莫里斯能提供真实工作记录和办理协助。
他说到这些时，林曜还坐得住。等莫里斯提起那座封停检修点，他的背慢慢挺直了。
“你们问过钥匙。那批设备有保管单位，项目的文员能替你找受理窗口。”莫里斯说，“能查到哪一段，得按实际许可。我不能把别人的资料都给你。”
“你知道那座舱？”
“知道有这处封停点。你自己的情况，玛拉前天向他们询问时登记过。你要查，我可以帮着接上联系人。”
林曜下意识摸了一下衣袋里的领事回执。
四十美元、稳定食宿、有人带着去办用工手续，还有一扇不必再满城寻找的门。莫里斯没有夸他伟大，没有说只有自己能救他，每一条都恰好落在他真正缺的地方。
“这边怎么办？”林曜问。
“设备可以折价进入过渡项目，愿意来的人员一起面谈。服务点按项目需要排，集团承担材料和后续维护。”
“八号的炉灯街呢？”
“仍按撤服安排。”
院里安静下来。机组刚买回几个小时，那份岗位若签下，林曜便有办法把将来不知道怎么凑的钱、怎么找的人，交给一套现成的组织。只不过今天围着桌子作决定的这些人，要再回到等别人安排的位置。
他很想知道那座检修舱为什么会动，也很想多挣一点。眼前这台机器和这群人却同样是他自己争来的，不是一份不得不替人背下的苦差事。
“如果你买我们做出来的服务，能不能谈？”林曜问。
莫里斯看着他。
“设备和客户仍归各自的主人。你有明确的一单，我们报价，能做就接。不是先把所有东西交进去，再等你告诉我们去哪儿。”
“你现在能接多少？”
“眼下先做八号这一次。做完，拿结果来谈。”
莫里斯没有立刻接那张记录，也没将自己的说明收走。
“你们买了机组，还要有材料、燃料和接替的人。”
“明天就做这些。”
林曜把话说完，才发现自己没再问能否替他保留高薪岗位。他将资料接过来，问清检修点公开受理处的号码，另抄一份。能自己去的门，他仍要去；需要用整支班底交换的方便，这一次没有接。
莫里斯留下项目联络方式，起身时向后院看了最后一眼。
“八号以后，我来听你的报价。”
他走后，洗衣房老板拿起那张岗位说明，看了眼时薪，咂了下嘴。
“别指望我照这个给。”
林曜笑起来：“你先把该付我的写清。”
桌边终于又有了声音。有人要回家照看老人，有人明早只能晚到，玛拉说明天上午得去诊所，下午可以做首轮安装。林曜把这些时间排进纸里，让里德先领两名工人熟悉既有线路，自己去确认材料和交货。
纸顶写着九月八日上午九点，下面是下一步确实有人愿意来做的事。
夜深后，林曜到后间交了床费，五十六美元收进自己的钱袋。墙皮还在，领事回执也在，他拿出新得的受理号码，压到两者旁边。
这条街留下了新的钥匙，他也没有把找家的路交给别人保管。
门外，里德带上后院的门，金属扣轻轻响了一声。
“明早几点？”
“七点。”林曜说，“先把人叫齐。”